娆荼缓缓道：“柳杏儿，你知道我为什么叫秋冬去打她吗？”

  柳杏低声道：“奴婢知道。抱月打我们的时候，秋冬先跑了。”

  娆荼“嗯”了一声，冷冷道：“芳萃苑的枣树是她提的，耍了心思挑了事端，却又想独善其身，哪有这么便宜的事？”

  裴氏派人送来一篮子皮薄肉甜的青圆大枣。娆荼让柳杏狠狠洗干净再送到房中。

  山鬼是被杨谦给扛回来的，小丫头托着屁股，看着暖阁内没事人一样啃着枣子的娆荼，哭丧着脸道：“姑娘，你还有胃口吃枣，这一颗颗的可都是我屁股血换来的啊。”

  娆荼被呛了一口，扔下啃了一半的枣子，“现在真的没胃口了。”

  山鬼一瘸一拐地趴到外床，“今儿我来守夜，反正屁股疼得厉害，睡也睡不着。”

  娆荼正要刺她几句，柳杏从外面拿了瓶药进来，“杨侍卫给的，说是上好的金创药。”

  娆荼点头道：“拿过来。”

  山鬼“呸！”了一声，哼哼道：“杨木头的臭东西，我不要！”

  “你不要？那就一直在床上趴着罢。”娆荼神色如常，接过那瓶药拔开塞子闻了闻，“嗯”了一声，“药味太冲，果然不是什么好东西！”

  山鬼也闻到了药味，并且能闻得出是上好的膏药，她很想反驳娆荼的见解，不过开不了口，想了半天，才讷讷道：“我闻闻。”

  娆荼收了药瓶，“那可不行，杨木头的臭东西，熏着你怎么办？”

  山鬼撇了撇嘴，“姑娘不是说不可恨屋及乌么？我就闻闻，万一中用，省了膏药钱。”

  娆荼这才将药瓶抛给她，“是谁给你下的板子？”

  山鬼恼道：“还不是杨谦的手下，跟他少说有点交情，他居然还让手下打我。”

  娆荼点头叹道：“你该谢谢他，三十板子要是下了死手，你这双腿就别想要了！”

  山鬼双颊泛红，竟有些羞恼，“杨谦那个死人没安什么好心，他乘人之危，反正我与他结下了梁子。”

  娆荼挑眉道：“你这个小没良心的，到底怎么回事？”

  山鬼羞愤道：“他……他居然想查看我屁股上的伤，挨千刀的！”

  娆荼抿唇笑问：“看到了没有？”

  “没有！我死也不让他得逞！”

  娆荼看着愤愤不平的小丫头，心中荡起一丝柔意，之前对她随便打人的那点不悦也消失无踪。她盯着山鬼细看了一会，眉淡而远，星眸皓齿，是个极其耐看的小美人。

  山鬼心虚道：“我脸上有花么？姑娘看什么？”

  “是啊，有桃花。”娆荼似笑非笑。

  山鬼胡乱抹了抹脸，袖子上干干净净，哪有东西？她不由纳闷。

  娆荼不去解释，少年男女情愫，懵懂最为美。若由外人说破了，还有什么意思呢？

  山鬼见其他人都不在，因低声道：“姑娘，你说五王府周围的布局，沈大人知道么？”

  “不知。”

  “那五王爷知道么？”

  “或许知道。”

  山鬼摇头：“我看五王爷是个懒散的人，未必清楚。我对厌胜术略知一二，五王府周围的八卦鬼域，目的是要磨损他的生机，镇压他的气数。五王若是知道，怎么还会住在其中呢？”

  娆荼没回答她的疑问，揉了揉额角，沉吟道：“以厌胜术布局成一片无人鬼域，这是巫蛊邪术，本朝谁有那么大的胆子，敢这么对待一个王爷？”

  “姑娘你不知道，五王爷现在不受宠，与他母妃有很大的干系。我听说……五王的母妃当年以厌胜术谋害皇帝，后被赐鸠酒而死。”

  娆荼微怔，“竟然有这样的事情？他母妃为何要谋害皇上？”

  “这就不得而知了，此为皇家密闻，我也只是听部内的几个死士议论的。”

  娆荼轻轻点头：“他是王爷，却连亲生父亲都不能相信，只怕纵情酒色只是虚幌。若是稍微精明点，可就要朝不保夕了。”

  山鬼叹道：“姑娘，咱们自家的雪都封了门，你还管他家哪片瓦上落了霜！”

  娆荼缓过神，微微一笑，觉得山鬼说的不无道理，“正是，眼前有个死妮子撅着烂屁股趴在我这里，我哪管得了别人的事？”

  山鬼皱眉反驳：“姑娘你这说得也忒难听了！”

  转眼到了腊月，天气一天冷过一天，瓦檐上挂着一个个冰溜子，岛上的梅香越发浓郁起来。娆荼养了月余，身上渐好，这日她和柳杏在林间剪了梅花枝往回走，无意间看见水边的泊船上小顺蹲在船头，似乎在喝酒。

  她走上前，小顺自顾自喝酒，没看见她。柳杏喊了一声，他才猛然一震，将酒瓶子往腰后一藏，抹了抹嘴没底气地叫了声“娆夫人。”

  娆荼笑问：“喝什么酒呢？”

  小顺一张面皮通红，颤颤道：“回夫人，只是粗劣的桂子酒，今年刚酿的，没什么劲，小人只当糖水喝。”

  娆荼饶有兴味：“桂子酒？可否请我尝尝？”

  小顺老实道：“小的船里藏了一罐，只是粗劣得紧，怕夫人喝不惯。”

  娆荼颇有闲情，笑道：“如此，你划船慢行，让我在你船上略坐一坐。”

  小顺一时有些犹豫，“湖上风大，怕夫人着了凉，小的百死莫辞！”

  “无妨。着了凉也是我的事，与你不相干。”娆荼说着，便由柳杏搀扶着上了船。